De Violette voor het voetlicht

ARTIKEL

Broer de Boer, woensdag 24 mei 2023

206 sec

Advies Nico van Eerden: 'Kijk eens wat-ie wél doet in plaats van wat-ie niet doet'

Dit artikel gaat over de Violette-onkruidbestrijder. Het bedrijf Natuition is de ontwikkelaar en producent van deze innovatie, die ingezet wordt voor autonome en mechanische onkruidbestrijding op sportvelden. Met een camerasysteem lokaliseert de Violette onkruiden met een penwortel en verwijdert ze. Dat gebeurt mechanisch en met zeer grote nauwkeurigheid.

Nico van Eerden, Fieldmanager of the Year 2021, werkt bij Gildebor, waar hij een goede band opbouwde met zijn Violette, de machine die door Milati wordt geïmporteerd in Nederland en België. Hij vertelt: 'Ik zag hem voor het eerst op internet en vond dit vanaf het eerste moment een gave machine. De wetgever stuurt namelijk aan op volledig chemievrij beheer van sportvelden. Ik zie de Violette, buiten alle cultuurtechnische maatregelen om, als een mooie aanvulling op het pakket om dat te realiseren. Ik schafte hem dan ook vrij snel aan. Ik beken eerlijk dat mijn Violette niet meteen vanaf de start optimaal werk leverde. Maar de producent, Natuition, verbeterde deze innovatie door een betere positionering van de camera en een uitgebreidere database. Dit leidde tot een betere herkenning van de ongewenste kruiden. Natuition richtte zich sterk op het nog slimmer maken van dit zelflerende systeem. Daarnaast reageert Natuition zeer alert op de wensen van gebruikers. Toen ik een vraag stelde over de mogelijkheden om er madeliefjes mee te verwijderen, kwamen ze sneller dan ik verwacht had met een passende conceptoplossing: een freeskop, die steeds verder verbeterd werd. Anders dan bijvoorbeeld paardenbloemen en weegbree hebben madeliefjes geen penwortel die zich laat uitboren. Uiteindelijk ontstond er een soort freesbak om deze plantjes mee uit de grasmat te verwijderen. De rozetten van dit soort planten verhinderen de vorming van een mooie, gesloten grasmat, met alle nadelen van dien.'

'Ze kwamen sneller dan ik verwacht had met een concept van een passende oplossing'

De Violette identificeert momenteel de onkruidsoorten weegbree, madeliefje en paardenbloem. Professionals in deze groensector benaderen Van Eerden regelmatig met vragen over de efficiëntie van deze machine. Zijn antwoordt luidt dan steevast: 'Bij de chemieloze bestrijding van onkruid op sportvelden is een hoofdrol weggelegd voor diverse cultuurmaatregelen. Van de circa 10 procent van de planten die daarna nog op het sportveld staan, verwijdert de Violette op één werkdag ongeveer 70 procent. Voor mij is dat acceptabel. Desnoods laat ik de machine een keer extra op zo'n veld werken voor een nog hoger percentage.'

De door Milati geïmporteerde Violette signaleert onkruiden en verwijdert ze autonoom.

Grote nauwkeurigheid

Arjen Spek van Milati vertelt dat de software van de Violette de bladeren van de genoemde ongewenste kruiden in een dichte grasmat kan identificeren. De extractiekop, zoals hij die noemt, heeft een positioneringsnauwkeurigheid van 1 vierkante centimeter. Daarbij ontwortelt hij de planten binnen een straal van 4,0 centimeter. Spek: 'Want het uiteindelijke doel is om de wortel van het onkruid te verwijderen. Dat voorkomt hergroei. De verwijderingssnelheid is momenteel gemiddeld zeshonderd onkruidplanten per uur. Maar dit is niet het enige. De Violette evolueert momenteel tot een multifunctionele onkruidbestrijdingsrobot, waarmee je gras in de geboorde gaatjes kunt zaaien en frezen, zoals Van Eerden al noemde. De robot werkt met verwisselbare accu's en wordt tegenwoordig met een bedieningstablet geleverd.'

Boren

Van Eerden beheert bij Gildebor zo'n 70 natuurgrasvelden op verschillende sportparken. Hij vertelt over het werken met de Violette: 'Op het veld dat we willen behandelen, staan we met de mobiele telefoon via wifi in contact met de machine. De Violette heeft hierbij een eigen gps-rtk-verbinding. Na het invoeren van het veld en de sectie waar hij moet werken, gaat hij zelfstandig in een spiraalvorm aan de slag. De medewerkers kunnen dan andere werkzaamheden op het sportpark uitvoeren. Zeker in de komende periode, met een hoge werkdruk, veel onkruid en soms te weinig mensen, is dat heel waardevol. De Violette werkt met een groot formaat kurkentrekker, die zich in of in de nabijheid van de penwortel in de bodem boort. Hij trekt de wortel en bladeren met grond en al uit de bodem. De totale plant blijft achter op het sportveld. Zo'n wond in de grasmat zal bij een juiste grassamenstelling vrij snel dichtgroeien. Natuition heeft echter ook een systeem ontwikkeld waarmee na de boring een beetje graszaad in of op het ontstane gaatje kan worden gestrooid. Zo groeit de grasmat nog sneller weer dicht! Dit biedt ook mogelijkheden om in combinatie met die freeskop voor madeliefjes kale plekken door te zaaien.'

De Violette kan nu ook graszaden in de ontstane gaatjes deponeren.

Toekomst

Welke aanpassingen zag Van Eerden nog meer uitgevoerd na de introductie en welke toepassingen ziet hij nog komen? 'Tijdens de laatste winteronderhoudsbeurt kreeg de software van onze machine weer een update. Voorheen kon je op het kleine beeldscherm van de machines exact zien hoeveel planten van welke soort er per veld waren uitgeboord. Dat is nu ook inzichtelijk op de mobiele telefoon. Bovendien kun je nu ook zien waar, op welke sectie van het veld, de concentratie van weegbree, paardenbloemen en madeliefjes het hoogst is. Dit is een waardevol gegeven op basis waarvan je in een later stadium eventueel specifieke cultuurtechnische maatregelen kunt nemen. Wat mij betreft, is het interessant om de relatie tussen onkruid en groeiplaats inzichtelijk te maken. Met de aanpassing is dat in de toekomst beter mogelijk.'

Onder het dek was voldoende ruimte voor het installeren van een bakje voor graszaad.

Uit informatie van Milati blijkt dat er inmiddels alleen al in Nederland zeven Violettes werken aan de duurzame verbetering van de kwaliteit van sportvelden. Spek: 'Ook de gemeente Den Bosch was vanaf het eerste uur geïnteresseerd in de Violette. De afdeling beheer buitensportaccommodaties heeft een aantal weken zo'n machine van ons gehuurd. Ze voerden er diverse praktijkonderzoeken mee uit. Zo werd het percentage verwijderde onkruiden bepaald en werd gekeken of ze terugkwamen en zo ja, na hoeveel tijd. Eind maart werd de gemeente Den Bosch eigenaar van de zevende Violette in Nederland: een compleet aangeklede Violette met extra accu en bedieningstablet.'

Over Gildebor

Gildebor is een team van 290 betrokken mensen die zich dagelijks inzetten voor beheer en onderhoud van openbare ruimten. Gildebor is ontstaan uit drie teams met vakmensen voor groen en openbaar beheer, afkomstig uit de gemeenten Hengelo, Hof van Twente én het werk-leerbedrijf SWB. Met trots zetten ze deze vakkennis in voor uiteenlopende dienstverlening. In 2021 won Nico van Eerden de titel Fieldmanager of the Year! Hij geeft bij Gildebor technische ondersteuning aan de uitvoerenden in de teams. Ook heeft hij een adviesfunctie voor zaken betreffende sportparken.

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

download artikel

Tip de redactie