Eredivisie CV lanceert norm voor stadionvelden

ARTIKEL

Guy Oldenkotte, woensdag 29 december 2021

365 sec

Norm voor natuurgrasvelden moet spelers overal dezelfde spelcondities bieden

Ook de gras- en hybridevelden in de eredivisie moeten voortaan voldoen aan een aantal strenge eisen. De beoogde waardes daarvoor zijn vastgelegd in de norm voor natuurgrasvelden. Als het veld daaraan voldoet, wacht de club een bijdrage die kan oplopen tot 350.000 euro per jaar.

Eigenaren van velden die de drie keuringen doorstaan, kunnen maximaal 350.000 euro ontvangen.

Voor kunstgrasvoetbalvelden bestaat al sinds 2007 een kwaliteitsbeoordelingssysteem, maar tot op heden ontbrak het aan een objectief classificeringssysteem voor gras- en hybride(stadion)velden. Het aannemen van de veranderagenda door de Eredivisie CV in november 2018 heeft hierin verandering gebracht voor stadionvelden. 'Eén van de pijlers van de veranderagenda is het creëren van gelijke wedstrijdcondities in de eredivisie. Hieronder valt een hoogwaardig natuurgras- of hybride-stadionveld', zo licht ECV-projectmanager Aukje Geubbels toe. 'Clubs in de eredivisie die hun wedstrijden op een kunstgrasveld spelen, worden dan ook aangemoedigd om over te stappen op een natuurgras- of hybrideveld, terwijl alle clubs in de eredivisie worden gestimuleerd om hun wedstrijden op een kwalitatief hoogwaardig veld te spelen.' Geubbels benadrukt dat er geen sprake is van een verplichting, maar wel van een incentive. 'Clubs in de eredivisie die hun wedstrijden spelen op een hybride- of natuurgrasveld dat in een kwalitatief hoogwaardige conditie verkeert, ontvangen namelijk een bijdrage voor goed veldmanagement.' De hoogte van dit bedrag wordt bepaald door de hoogte van de Uefa-afdrachten door de clubs die deelnemen aan de Uefa Champions League of Uefa Europa League. Besloten is dat die clubs 5 procent van de inkomsten in de groepsfase en 3,75 procent van de inkomsten in de knock-outfase afdragen. Het maximale uit te keren bedrag per club is op 350.000 euro gesteld.

De norm moet ertoe leiden dat de omstandigheden voor spelers in alle stadions gelijk zijn.

'Daardoor was het dus noodzakelijk om eerst een kwaliteitsnorm vast te stellen, op basis waarvan de conditie van het veld door een geaccrediteerd keuringsinstituut objectief en onafhankelijk kan worden getoetst', aldus Geubbels. 'De eerste verrekening vindt plaatst na de groepsfase van het Europees voetbal. De clubs waarvan het stadionveld op dat moment al twee keuringen heeft doorstaan, ontvangen dan een eerste verrekening.' Overigens komen clubs die aan de Europese competities deelnemen zelf niet in aanmerking voor een bijdrage op basis van hun stadionveldconditie.

Besloten is dat die clubs 5 procent van de inkomsten in de groepsfase en 3,75 procent van de inkomsten in de knock-outfase afdragen

Europees voorbeeld

Voor de norm (zie kader) is onder meer gekeken naar vergelijkbare initiatieven in de grote Europese voetbalcompetities waaraan de eredivisie zich wil spiegelen. Ook is geput uit informatie van de Uefa en Fifa, zeker nu die laatste ook werkt aan een internationale norm voor natuurgrasvelden. 'We zien onszelf als voorlopers, als je kijkt naar andere competities in Europa die geen kwaliteitsnormen hanteren en alleen de richtlijnen volgen die de Uefa en Fifa voor Europese wedstrijden en interlands dicteren', stelt de ECV-projectmanager. 'Vanuit andere competities is er al interesse voor de normering zoals deze in Nederland wordt toegepast.'

De buitenlandse interesse biedt de sportveldenindustrie nieuwe kansen om op voort te borduren

Met de in ons land aanwezige expertise omtrent sportvelden en goed veldmanagement, biedt die buitenlandse interesse de sportveldenindustrie dus nieuwe kansen om op voort te borduren. Dé Nederlandse ervaringsexpert op het gebied van stadionvelden, Erwin Beltman van stadion De Kuip, noemt het een heel mooi initiatief. 'Ik word er toch een beetje zenuwachtig van, want het gaat om heel veel geld', zegt de man die zowel de Fieldmanager of the Year-trofee als meerdere eerste prijzen in de VVCS-veldencompetitie heeft gewonnen. Gertjan Hilarius, die verantwoordelijk is voor het stadionveld van sc Heerenveen, noemt de komst van de norm een goede ontwikkeling. 'Maar of je eraan kunt voldoen, hangt heel erg af van de ligging van het stadion. Elk stadion heeft zijn eigen klimaat', zo merkt hij op. Hilarius
is zich er eveneens van bewust dat er nu veel meer op het spel staat. 'De norm zelf maakt het makkelijker om bepaalde activiteiten en investeringen te verantwoorden tegenover het bestuur van de club', zo merkt hij op. 'Dat zal nu eerder inzien hoe belangrijk bepaalde ingrepen zijn, terwijl het voldoen aan de norm ook een zekere erkenning met zich meebrengt.' Hilarius moet veel uit de kast halen om een goed veld te garanderen. 'Het ontwerp van ons stadion maakt het lastig voor ons. De mat krijgt weinig natuurlijk licht en lucht. Bovendien hebben we hier vaker te maken met lagere temperaturen, die hun weerslag op het gras hebben', zo stelt de head groundsman van het Abe Lenstrastadion. 'Om goed voorbereid te zijn op deze laatste ontwikkelingen, hebben we ons veld de afgelopen zomer helemaal laten renoveren, zodat het sinds begin dit seizoen makkelijker voor ons is om ons aan de norm te conformeren.'

Gertjan Hilarius Aukje Geubbels

Eerlijke competitie De Vereniging van Contractspelers (VVCS) pleit al lang voor goede velden in de eredivisie en organiseert mede daarom al jarenlang de jaarlijkse Veldencompetitie. 'Als je internationaal wilt kunnen presteren, moet je op gras spelen. Het liefst op grasvelden van dezelfde kwaliteit', zegt ook VVCS-voorzitter Evgeniy Levchenko, op dezelfde dag dat Ajax-speler Dusan Tadic kritiek uit op het kunstgras in de eredivisie. 'Ik snap best dat clubs een contractuele verplichting hebben of dat ze op kunstgras spelen omdat dat minder onderhoud met zich meebrengt, maar je moet een eerlijke competitie willen. Daarnaast moet je voorkomen dat spelers steeds anders belast worden. Spelen op kunstgras geeft nu eenmaal een andere belasting op pezen en spieren en geeft de thuisspelende ploeg een extra voordeel', zegt hij. Volgens hem zal de norm vooral nuttig zijn in de winter, wanneer veel velden hard of nauwelijks bespeelbaar zijn. 'Daar ligt zeker nog wat werk voor de clubs.' Ondanks de komst van de norm zal de VVCS haar Veldencompetitie voortzetten. 'De mening van de spelers blijft belangrijk en de feedback die wij verzamelen, kan nuttig zijn voor de KNVB en Eredivisie CV. De rapportages die wij tijdens de winterstop en aan het einde van het seizoen uitbrengen, blijven wat ons betreft een goede graadmeter.'

Kritisch blijven

Hilarius vindt het mooi dat er voor de Nederlandse stadionvelden nu dezelfde kwaliteitsnorm wordt gehanteerd. Beltman plaats wel een kritische noot. 'Voorkomen moet worden dat we de stadions onderling gaan vergelijken wat betreft de kwaliteit van de velden. We moeten de resultaten van de drie metingen per seizoen alleen gebruiken om de status en vooruitgang van ons eigen veld te interpreteren.' Voor een onderlinge vergelijking is de situatie in stadion De Kuip en - pak hem beet - de Grolsch Veste in Enschede, het Euroborg-stadion van FC Groningen en zelfs de Johan Cruyff Arena in Amsterdam te verschillend, zo meent hij. Het gaat echter niet zozeer om de vormgeving van de stadions met de bijbehorende invloeden, noch om de geografische spreiding of om klimaatverschillen. Beltman wijst erop dat de diverse veldconstructies onderling sterk verschillen. 'Hier in De Kuip bestaat het veld uit 100 procent natuurgras, maar er zijn ook clubs die op een 100 procent kunstgrasveld spelen. En hoewel we de term "hybridevelden" gebruiken, liggen er bij de diverse eredivisieclubs twee compleet verschillende systemen: hybridevelden zoals Desso Grassmaster, die gestikt zijn, en hybridevelden die backing-gebonden zijn.' Voorbeelden van die laatste zijn Hatko Hybrigrass en Tarkett Playmaster, waarbij de kunstgrasvezels vastzitten in een backing met een open structuur. Bij die systemen groeit het gras in de grote open ruimtes tussen de strips met kunstgrasvezels.

Ook Patrick Balemans, accommodatiemanager bij de KNVB, benadrukt dat men de norm niet als een competitie op zich moet zien. 'Het uitgangspunt is dat de voetballers in elk stadion dezelfde speelcondities hebben. De norm en het eventueel verstrekte advies met betrekking tot het onderhoud moeten de fieldmanagers handvatten bieden om ervoor te zorgen dat het veld altijd hetzelfde is.' Vandaar dat de uitslag van de test met de fieldmanager wordt besproken, om samen te kijken wat er gedaan kan worden om de scores waar nodig te verbeteren.

Patrick Balemans Erwin Beltman

Eigen testapparatuur

Vanaf begin 2022 ontvangen de clubs hun eigen meetapparatuur, zodat ze het resultaat van hun activiteiten gedurende het seizoen zelf kunnen monitoren. Na een aanbesteding is testinstituut Sports Labs door de ECV aangewezen om jaarlijks de drie veldentesten voor elk veld uit te voeren. 'Ook wordt er in toenemende mate kennis gedeeld over dit onderwerp. Dat doen we via kennissessies en door in samenwerking met de VVCS spelers te vragen het veld te beoordelen. Daarnaast is de handleiding Keuringsprocedures natuurgrasvelden ontwikkeld', zo merkt Geubbels op.
De Eredivisie CV verenigt de achttien clubs in de hoogste betaaldvoetbalklasse en draagt namens en voor de clubs zorg voor de commerciële exploitatie van de media- en sponsorrechten en de promotie van het merk Eredivisie in binnen- en buitenland. Vooralsnog zijn het alleen de stadionvelden van de achttien clubs die op basis van de nieuwe norm worden getoetst. Zowel Hilarius als Beltman geeft aan de kennis ook toe te passen op de overige gras- of hybridevelden waarover hun club beschikt. Of ook de stadionvelden in de Keukenkampioen Divisie (KKD) aan het kwaliteitsprogramma worden toegevoegd, hangt af van de integratie van de Coöperatie Eerste Divisie in de Eredivisie CV, zo zegt Geubbels. 'Dat zijn we nu aan het uitwerken, met als doel om dat te kunnen effectueren in de zomer van 2022.'

Het doel van de norm is een goede en gezonde grasmat. Als dat lukt, krijgen ziekten en plagen minder kans

Geubbels: 'Het is nu nog onduidelijk of de norm ook voor de KKD wordt uitgerold, maar dat sluiten we niet uit.' Een eventuele uitrol naar de amateurvoetballerij is vooralsnog niet voorzien. 'Daar zijn we nog over in gesprek met onder andere de Vereniging Sport en Gemeenten', zo merkt Balemans op. Wel nodigt hij clubs en gemeenten van harte uit om de informatie in de norm tot zich te nemen zodra die begin 2022 wordt gepubliceerd. 'Uiteindelijk heeft de norm tot doel om een goede en gezonde grasmat te bereiken. Als dat lukt, krijgen ziekten en plagen minder kans om het gras aan te tasten.' Omarming van de norm voor natuurgrasvelden, ook bij het beheer van voetbalvelden in de lagere divisies en competities, kan clubs en gemeenten dus zeker helpen om de doelstellingen van de Green Deal Sportvelden te behalen.

'Eerste draai aan het vliegwiel' Ben Veenbrink is expert op het gebied van stadionexploitatie. Hij noemt de komst van de norm fantastisch. 'Er wordt een vliegwiel aangezwengeld; dat is alleen maar goed voor het voetbal.' Goede en gelijkwaardige velden helpen om (buitenlandse) talenten en bezoekers naar de stadions te trekken, vindt hij. 'Je biedt die bezoekers meer en beter amusement. Dat heeft een gunstig effect op de kaartverkoop, maar ook op de verkoop van snacks en drank of merchandise in het stadion.' Ook hogere sponsor- en televisie-inkomsten voor de club kunnen worden meegerekend. Wel merkt Veenbrink op dat een investering in het veld zich lastig in harde cijfers laat vertalen. 'Je moet het zien als onderdeel van een langetermijnvisie. Eén van de eerste resultaten daarvan is dat Nederland op het punt staat om een tweede Champions League-ticket binnen te slepen.' Dit seizoen mag Ajax alleen al voor de deelname aan de Champions League 45 miljoen euro bijschrijven op zijn rekening.

Ben Veenbrink

De norm De achttien stadionvelden worden als volgt beoordeeld: (Punten 1-14 uit de Bijlage Normering uit de handleiding)

LOGIN   met je e-mailadres om te reageren.

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

Tip de redactie