Samen kennis en ervaring opdoen met nieuwe robot

ARTIKEL

Nino Stuivenberg, donderdag 24 september 2020

301 sec

Almat Laren nieuwe dealer van professionele Wiper-robots

Op het sportpark van Sportclub Lochem draaien sinds kort niet één, maar twee verschillende merken robotmaaiers. Aannemer Hofmeijer zet zowel een robot van Belrobotics als van Wiper in. De Wiper-robot is geleverd door Almat Laren, kersvers dealer van de professionele robots. Jacco Meijerhof van Hofmeijer: 'Het is goed dat er meer merken bij komen op de velden. Dat zal de ontwikkeling van verschillende maairobots stimuleren.'

Jeroen Knopert, Wilco Steunebrink en Jacco Meijerhof met de Wiper Yard 2000

De import van de Wiper-maairobots, die geproduceerd worden door het Italiaanse Zucchetti, ligt al een aantal jaar bij Knopert Tuin-, Park- en Reinigingsmachines uit Raalte. Knopert zoekt actief naar dealers die de professionele gebruikers van de Wiper kunnen ondersteunen en kwam zo ook bij Almat Laren terecht. Almat stond wel open voor een dealerschap, vertelt Wilco Steunebrink, vertegenwoordiger groentechniek bij dat bedrijf. 'Wij zien bij steeds meer clubs een gebrek aan vrijwilligers en kregen de afgelopen jaren regelmatig vragen over maairobots. Maar er was ook onzekerheid rond de diefstalgevoeligheid en verzekeringen. Door die open eindjes hadden wij nooit een passende, professionele oplossing. Dat antwoord hebben we nu wel. Jeroen Knopert heeft ons ervan overtuigd dat de Wiper een goede oplossing is.'

Logische stap

Knopert is er op zijn beurt van overtuigd dat de samenwerking met Almat zijn vruchten zal afwerpen. De importeur is afgestapt van zijn oude model, legt Jeroen Knopert uit. 'Wij zijn importeur van de hele lijn Zucchetti Wiper-robots, maar maken nu duidelijk onderscheid tussen professional en particulier. In eerste instantie verkochten wij de professionele robots via ons traditionele netwerk, maar die dealers zijn niet altijd gewend om direct klaar te staan als een robot een storing heeft. Bij zo'n grote robot is dat wel nodig; er zijn velden waarvan het gras een centimeter per dag groeit. Als de robot dan even stilstaat, is dat al te lang. Er moet dus sneller actie ondernomen worden en Almat is daar een uitgelezen dealer voor. Zij weten hoe je met zulke klanten moet omgaan.'

De Wiper Yard 2000 maait twee velden bij SC Lochem.

Omdat Almat al jaren dealer is van het reguliere pakket van Knopert, was de keuze snel gemaakt. Sinds dit voorjaar is Almat officieel dealer van de professionele Wiper-maairobots. Steunebrink is hiervoor het aanspreekpunt. Hij vertelt dat Almat al de nodige ervaring met robotmaaiers heeft. 'Wij zijn al langer dealer van Stihl-maairobots voor particulieren. De techniek is ons dus niet vreemd; dit is alleen een ander merk. Voor de professionele klant is de Wiper een goede oplossing. Almat heeft een tak groentechniek, die al langer professionele machines levert. We komen dus veel bij grootgroenaannemers en gemeenten. Om ook in hun vraag te kunnen voorzien, hebben wij besloten ook de professionele robot in te zetten. Voor ons is dit dus een logische stap.'

'Robotmaaien is een goede methode om een grasmat mooi dicht te krijgen'

Eigen filosofie

De lijn professionele Wiper-robots bestaat feitelijk uit twee modellen, de Wiper Yard 101 en de 2000. Het grootste verschil tussen deze twee modellen is het accupakket. De 101 heeft een capaciteit van 10.000 vierkante meter, de 2000 kan 20.000 vierkante meter maaien. De Wiper Yard 2000 kan tien uur werken op één acculading, waarna de accu een laadtijd heeft van tien uur. Knopert legt uit: 'Tijdens die laadtijd heb je dan een vrij te bespelen veld; dat is ons sterke punt. Onze robot maait ook om de dag een ander veld, in tegenstelling tot andere robots, die dagelijks maaien.' De Wiper Yard 2000 heeft begin dit jaar een upgrade gehad. De meshoogte is nu elektrisch verstelbaar en de wielen zijn vernieuwd. De zogenoemde rubberen flexwielen vervormen, waardoor de grasresten makkelijker gelost worden. Bij het oude model liepen de wielen nog weleens vol en moesten deze regelmatig schoongemaakt worden.

Het laadstation bevindt zich tussen de velden in.

Goed debuut

Zo'n vernieuwde Wiper Yard 2000 draait sinds juni 2020 bij Sportclub Lochem, geleverd door Almat Laren en ingezet door Hofmeijer. Het sportpark van deze voetbalvereniging telt vier velden: één kunstgrasveld en drie natuurgrasvelden. Hofmeijer uit Voorst is al een aantal jaar verantwoordelijk voor het onderhoud van de natuurgrasvelden van SC Lochem. In 2019 werd die samenwerking officieel vastgelegd in een overeenkomst. Een van de criteria daarin is dat Hofmeijer robotmaaiers inzet. In eerste instantie gebruikte het aannemingsbedrijf in Lochem twee robotmaaiers van Belrobotics; sinds deze zomer is een van dat tweetal vervangen door een Wiper Yard 2000. Almat Laren is namelijk clubsponsor van SC Lochem en werkt al lange tijd samen met Hofmeijer. Toen Jacco Meijerhof door Almat benaderd werd om een robot van Wiper in te zetten, stond hij daar positief tegenover. Jacco Meijerhof vertelt: 'Almat vertelde ons dat zij professionele maairobots van Wiper in de markt wilden gaan zetten. In overleg met SC Lochem trokken wij toen al vrij snel de conclusie dat het mooi zou zijn om hier een Wiper te laten maaien. De club ligt immers in onze regio en we kunnen hem dan goed volgen. Sinds een maand of vier maait hij nu twee van de drie natuurgrasvelden van SC Lochem. Functioneel is de machine links en rechts af en toe een hobbeltje tegengekomen, maar hij doet wel waar hij voor bedoeld is: maaien.'

Risicospreiding

Het voordeel voor Almat is dat Hofmeijer veel ervaring heeft met maairobots. Jacco Meijerhof vertelt dat het bedrijf nu voor het vierde seizoen op rij structureel natuurgrasvelden maait met robots. De Wiper is de tiende robot die het bedrijf aangeschaft heeft. Hofmeijer pint zich daarbij niet vast op één merk. Meijerhof: 'Persoonlijk denk ik dat het goed is dat er meer merken bij komen; dat zal de ontwikkeling van verschillende maairobots stimuleren. We lopen hier bij SC Lochem natuurlijk tegen dingen aan, maar dat was bij ons precies zo toen wij er vier jaar geleden mee begonnen. Als andere merken de kans krijgen om ervaring op te doen, gaat die ontwikkeling daar ook komen. Dat is ook de reden dat ik me niet wil verbinden aan één merk. Voor ons is het goed als andere partijen dezelfde ervaring krijgen. Dat is een stukje risicospreiding.'

Maaibeeld van de Wiper-robot

Nieuw maaiprincipe

Bij SC Lochem maait de Wiper Yard twee natuurgrasvelden. Nu nog op 4 cm, straks als het seizoen begint op 3,5 cm. Al mag de robot wat Knopert betreft best op 4 cm blijven maaien. 'Als je velden op de traditionele manier maait, wordt dat vaak op woensdag of donderdag met een kooimaaier gedaan op 3,5 cm. Tegen de tijd dat de spelers er in het weekend voetballen, is het gras al verder gegroeid naar 4 of 4,5 cm. Omdat de robotmaaier in principe tot zaterdagochtend nog kan maaien, kun je ervoor kiezen om de maaihoogte een tandje hoger te zetten. Door hoger te maaien, bijvoorbeeld op 4 cm, heeft de robot het makkelijker en heb je minder capaciteitsverlies.'

Mogelijk komt er op termijn een tweede Wiper Yard bij

Tot nu toe werd de robot vooral gemonitord door Hofmeijer en Almat; later zal ook de club hierbij een grotere rol krijgen. Steunebrink: 'In de aanloop naar de installatie hebben wij hier veel begeleid en de robot gemonitord met een app. In die app worden alle meldingen geregistreerd en kun je op afstand volgen waar hij staat. Nu hebben wij dat nog op ons genomen; uiteindelijk gaat de club dat meer zelf doen.' Bij SC Lochem is die rol in handen van Bram van Enckevort. Hij woont op vijf minuten van de club en kan er in het geval van storing dus snel bij zijn. Al benadrukt Meijerhof dat die problemen tot nu toe beperkt zijn: 'Ik heb nog geen reserverobot aangeschaft; misschien zegt dat wel genoeg. Storingen lost de robot zelf op. Het is mij nog niet overkomen dat de robot echt stil kwam te staan.'

Close-up van de robot

Dichte grasmat

Door zijn ervaring met robotmaaiers is Meijerhof inmiddels overtuigd van deze methode van maaien. De voordelen staan voor hem als een paal boven water. 'Ik ben ervan overtuigd dat robotmaaien een heel goede methode is om een grasmat mooi dicht te krijgen. Er wordt vaak gemaaid en daar kunnen onkruiden niet tegen. Bovendien rijd je niet met zware machines op het veld; dat scheelt, zeker bij natte omstandigheden.' Een bijkomend voordeel is volgens hem dat er minder schade is door dieren. 'Sinds wij robots op onze velden hebben rijden, hebben de mollen eieren voor hun geld gekozen. Die hebben een hekel aan de resonantie van de maaier; daar kunnen ze niet aan wennen. Hetzelfde geldt voor konijnen. Die zijn nog wel aanwezig op het veld, maar echt holen of gaten graven zie ik ze niet meer doen.'

De Wiper Yard bij SC Lochem draait op het moment van schrijven, medio augustus, zo'n vier maanden. Hofmeijer is positief over de resultaten tot nu toe. 'De eerstvolgende maaier die er bij ons bij komt, zal niet zomaar een merk zijn. Wat mij betreft, hebben we er een optie bij', aldus Meijerhof. 'We moeten nu ervaring opdoen met de Wiper en er meer laten lopen.' De kans is groot dat er binnenkort een tweede Wiper Yard ingezet wordt op de velden van SC Lochem. Meijerhof: 'Simpelweg om zo snel mogelijk veel kennis op te doen. Dan is het voor ons allemaal wel handig als de robots een beetje in de buurt rijden.'

LOGIN   met je e-mailadres om te reageren.

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

download artikel

Tip de redactie