'Dit is wat ik wil': van stagiair tot fieldmanager in de Johan Cruijff ArenA |
|
|
|
|
 |
| 299 sec |
In zijn kantoor bij Wang C in de Johan Cruijff ArenA vertelt fieldmanager Roy van Dijk met veel enthousiasme over zijn vak. Namens De Enk Groen en Golf is hij eindverantwoordelijk voor het onderhoud van het stadionveld van dit voetbalstadion. 'Het is een hartstikke mooi vak waarin wij kunnen verbeteren door onze kennis te delen', is zijn vaste overtuiging. Hij brengt niet alleen graag zijn eigen kennis over, maar is zelf ook heel leergierig en weet precies wat hij wil.
 |
Als tiener wist hij lange tijd helemaal niet wat hij wilde en vond hij school eigenlijk maar niks. 'Ik ben meer een jongen van de praktijk.' Als veertienjarige belandde hij al op een golfbaan. Het spel sprak hem niet aan, maar het gras des te meer. 'Mijn interesse werd gewekt toen een greenkeeper uitlegde wat er allemaal met de plant gebeurt na het bemesten. Fascinerend, vond ik dat.' Hij vond het destijds ook heel fijn om bijvoorbeeld het gras te maaien in de tuin van zijn ouderlijk huis in Opperdoes, kalebassen en pompoenen te telen in de moestuin of Opperdoezer Ronde te rooien bij een plaatselijke teler. 'Dat dorpse buitenleven heeft mij ook wel gevormd en geleerd dat je moeite moet doen om iets voor elkaar te krijgen.'
Al twaalf jaar ervaring
Die les bracht hij al vroeg in de praktijk. 'Met mijn mentor op school sprak ik altijd over voetbal en er was toen een voetbalwedstrijd op televisie geweest met een heel slecht veld. Ik zei toen met de nodige branie: "Dat veld kan veel beter."' Hij kende de toenmalige fieldmanager van dit stadion en vertelde dat ze nog een stagiair zochten. 'Ik ben toen gaan praten en werd aangenomen.' Hij liep er twee jaar stage en nadat De Enk het veldonderhoud had overgenomen, volgde nog een stagejaar bij dit bedrijf. 'Ik wist natuurlijk goed de weg in de Johan Cruijff ArenA en had kennis over het veld. Dit kon ik allemaal met De Enk delen en dat was natuurlijk superhandig.' Na zijn stage werd Van Dijk in 2019 aangenomen als assistent-fieldmanager. Sinds 2022 is hij fieldmanager. Zo heeft hij als 27-jarige al twaalf jaar ervaring met het veld in deze Amsterdamse voetbaltempel.
|
|
'Het is toch een aparte wereld met lange werkdagen en veel druk. Je moet altijd een topprestatie leveren'
| |
|
Het vak en de omgeving passen helemaal bij deze gepassioneerde fieldmanager en Ajax-fan. 'Om dit werk goed te doen, moet je niet alleen passie voor gras hebben, maar ook passie voor de situatie. Het is toch een aparte wereld met lange werkdagen en veel druk. Je moet altijd een topprestatie leveren.' Van Dijk kan naar eigen zeggen prima met druk omgaan. Voor hem voelt de Johan Cruijff ArenA als een tweede huis. 'Als ik hier ben, ervaar ik het eigenlijk niet als werk. Ik weet echter wel dat ik stappen moet maken om te zorgen voor een betere balans tussen werk en privé. Ik heb bijvoorbeeld een keer de bewaker 's nachts gebeld om het licht in het stadion aan te doen, zodat ik op mijn laptop even naar het gras kon kijken.' Zo'n actie zegt ook veel over zijn gedrevenheid.
|
|
'Als je van jezelf weet dat je alles hebt gedaan wat in je bereik ligt, dan komt het wel goed'
| |
|
Hij ziet een periode met zeven wedstrijden en drie trainingen in dertig dagen op het stadionveld als een mooie uitdaging. Zelfs, nadat het veld voor 24 tot 30 uur is afgedekt voor AMF tijdens Amsterdam Dance Event. 'Als je van jezelf weet dat je alles hebt gedaan wat in je bereik ligt, dan komt het wel goed', zegt hij vol vertrouwen. Tijdens het interview eind september was hij samen met zijn team gefocust op de voorbereidingen voor de thuiswedstrijd van het Nederlands elftal tegen Finland. Dit jaar speelt Oranje twee keer in de Johan Cruijff ArenA. 'Het overleg met de KNVB en Agterberg start al ruime tijd voor zo'n interland en ze komen hier ook de waardes van het veld meten. Dat gaat allemaal heel soepel en we wisselen graag onze bevindingen uit om het beste resultaat te krijgen.' Van Dijk wordt in zijn werk gesteund door twee vaste collega's: Edwin Gielen en Pol Houtkamp, en twee wisselende collega's van De Enk. 'Daarnaast hebben wij op wedstrijddagen assistentie van een groep van zes tot acht vrijwilligers. Zij komen altijd drie uur van tevoren en krijgen een spoedcursus en een kijkje achter de schermen. Dat is zo waardevol.'
Dak
Zijn adviezen om het dak wel of niet te sluiten tijdens een wedstrijd worden ook op waarde geschat. 'Ik beslis dit niet, maar negen van de tien keer wordt mijn advies overgenomen, omdat ik natuurlijk precies kan uitleggen of het bijvoorbeeld wel of niet verstandig is om regen op het veld te laten komen.' Veiligheid en regels van voetbalbonden spelen ook mee in de afweging om het dak te openen of gesloten te houden. 'Denk bijvoorbeeld aan het afsteken van vuurwerk of de UEFA-regel dat als er getraind is met gesloten dak, het dak ook op de wedstrijddag gesloten moet zijn, ongeacht het weer.'
|
|
'Ons doel is om uiteindelijk voorspellend te zijn. Zo kunnen wij hopelijk ziektes en dergelijke in een vroeg stadium spotten en behandelen'
| |
|
Om het stadionveld goed te onderhouden, hebben Van Dijk en zijn team naast de gebruikelijke machines de beschikking over diverse innovatieve hulpmiddelen waarmee ze bijvoorbeeld data verzamelen. In dat opzicht is de Johan Cruijff ArenA echt een proeftuin. Van Dijk: 'We willen met steeds minder energieverbruik een goed veld creëren.' Partners als De Enk, Tarkett Sports, SGL, HI-Sports en AH Vrij, die samen het innovatieplatform vormen, worden uitgedaagd om naar oplossingen te zoeken om dit te bereiken. Data worden onder andere verzameld met sensoren in het veld en een camera die de veldconditie monitort. 'Ons doel is om uiteindelijk voorspellend te zijn. Zo kunnen wij hopelijk ziektes en dergelijke in een vroeg stadium spotten en behandelen.' Daarnaast heeft Van Dijk in overleg met DLF zijn eigen graszaadmengsel ontwikkeld dat het beste geschikt is voor dit stadion. 'Ik kan me geen verkeerde keuze permitteren en data helpen mij om de juiste keuzes te maken en het onderhoud te verbeteren. Dergelijke data zijn ook handig in de communicatie met het management en de technische staf als het bijvoorbeeld gaat om de aanschaf van een nieuwe machine te onderbouwen of uit te leggen waarom het veld iets harder of zachter is.'
Ambitie
Van Dijk en zijn team onderhouden het stadionveld. Het grasteam van AFC Ajax is verantwoordelijk voor het onderhoud van het trainingscomplex. Naast kennis wordt ook af en toe een machine of een zak graszaad uitgewisseld met dit grasteam. 'De verhouding is uitstekend, maar we werken wel gescheiden.' Om zijn kennis over gras nog meer te vergroten, overlegt Van Dijk graag met collega's. 'Bijna dagelijks met Luuk van den Breemer van SC Cambuur', zegt Van Dijk. Gary Lee, de oud-groundsman van Tottenham Hotspur, is ingehuurd als adviseur voor Van Dijk. 'Als ik met hem spreek, dan denk ik dat ik pas de helft weet over gras.' Van Dijk houdt ervan om steeds meer te leren en investeert daar ook in door veel praktijkwerk te doen op andere locaties in de zomermaanden, als het voetbalstadion twaalf weken een concertpodium wordt. Zo was hij dit jaar actief tijdens het WK voor clubteams in Amerika en eerder al tijdens het EK 2024 in München en het WK voor vrouwen in Australië. Zijn nieuwe doel is om te helpen tijdens het WK in 2026. 'Daar wil ik graag bij zijn om nog beter te worden in mijn vak. Je werkt dan in andere omstandigheden en met andere grassoorten n in andere typen stadions. Ik ben blij met mijn huidige situatie, maar mijn ambitie is om ooit voor een club of stadion te werken. Of dat in het buitenland is, hangt van veel factoren af. Zo heb ik bijvoorbeeld net een huis gekocht met mijn vriendin.' Van Dijk werkt met de genoemde uitstapjes wel heel doelgericht aan de opbouw van zijn cv, die een en al fieldmanagement ademt.
 | | Roy van Dijk met zijn collega's Edwin Gielen, Arjan Leichtenberg, David Leichtenberg, Chris Vlaanderen en Pol Houtkamp. |
|
|
Niet laten afschrikken
Hij is een prima ambassadeur voor dit beroep en raakt er niet over uitgepraat. Zijn ogen glinsteren als hij vertelt dat zijn 62-jarige collega Houtkamp, na dertig jaar in de broekenverkoop, steeds meer geniet van zijn nieuwe baan als fieldmanager. 'Ik zie zijn passie voor gras groeien. Het is mooi hoe hij op latere leeftijd dit beroep gekozen heeft om nog iets leuks te doen voor zijn pensioen.' Van Dijk roept ook jongeren op om het gewoon eens te proberen en zich niet te laten afschrikken door de hoge werkdruk of lange werkdagen. 'Probeer het gewoon, je kunt altijd na je proeftijd een andere weg kiezen, als het niet bevalt.' Van Dijk zelf had geen proeftijd meer nodig, nadat hij als vijftienjarige voor het eerst de toen nog Amsterdam Arena betrad en kennismaakte met het beroep van fieldmanager. 'Dit is wat ik wil', wist hij toen zeker.
| SGL Stadium Grow Lighting | |
| AH Vrij Groen, Grond en I... | |
| |
| LOGIN
met je e-mailadres om te reageren.
|
|
|
| Er zijn nog geen reacties. |
|
