Luuk van den Breemer wil naar de top

ARTIKEL

Wijnand Meijboom, woensdag 25 oktober 2023

195 sec

Assistant head groundsman FC Utrecht genomineerd voor titel Fieldmanager Student of the Year

Luuk van den Breemer zat als klein jongetje al op de tractor bij zijn opa, die als vrijwilliger jarenlang de velden van voetbalvereniging Achterveld onderhield. Kennelijk is toen al onbewust het zaadje geplant voor de passie die hij later ontwikkelde voor gras. De huidige assistant head groundsman van FC Utrecht is een van de drie genomineerden in de verkiezing van de Fieldmanager Student of the Year.


Na zijn middelbare school wist de jonge Luuk, net als veel leeftijdgenoten, niet precies wat hij wilde. Hij koos voor de opleiding Evenementenorganisatie, omdat hij het wel leuk vond om dingen te organiseren. 'Tijdens mijn stage kwam ik erachter dat dit toch niks voor mij was; het was veel te formeel.' Als voetballer en bezoeker van voetbalwedstrijden raakte hij steeds meer geïnteresseerd in de grasmat en het onderhoud daarvan. 'Het zit denk ik toch in de familie. Toen ik uiteindelijk als professional hiermee aan de slag ging bij een betaaldvoetbalclub, vond mijn opa dat geweldig en was hij heel trots. We konden ook uren met elkaar over gras praten.'

Adrenaline

Van den Breemer wilde destijds graag meer leren over het vak van fieldmanager en zocht via Facebook contact met Erwin Beltman, de toenmalige grasmeester in De Kuip. 'Ik kende hem van tv en stuurde een vragenlijst om mijn kennis over het vak en het gras te vergroten', herinnert Van den Breemer zich. Hij kreeg antwoord en werd uitgenodigd om een dagje mee te lopen in De Kuip. Die middag werd het smeulende vuurtje in hem verder aangewakkerd en Luuk verliet Rotterdam vol adrenaline. 'Mijn vragen werden beantwoord en ik kreeg de tip contact te zoeken met Sjaak Groen van de HAS. Hij merkte hoe gedreven ik was en raadde mij aan een baan in deze sector te zoeken, zodat ik het vak in de praktijk kon leren.' Van den Breemer stuurde vervolgens een brief naar aannemer De Ridder in de buurt van zijn woonplaats, werd uitgenodigd en kon drie weken later beginnen op golfbaan De Hoge Kleij. 'Brutalen hebben de halve wereld, zeggen ze weleens', zegt hij, terwijl hij terugblikt op zijn succesvolle en doelgerichte aanpak.

Golfbaan

De golfbaan in Leusden werd zijn leerschool. 'Ik leerde met machines omgaan en heb er een heel fijne tijd gehad. Het bedienen van de machine is natuurlijk een eerste stap; daarna leer je steeds beter waarom dingen gedaan moeten worden.' Toch wist Van den Breemer al snel dat hij de overstap naar het voetbal wilde maken. Tijdens een bedrijfsuitje werd het stadion van Vitesse bezocht. Van den Breemer wilde contact zoeken met de fieldmanager om een afspraak te maken voor een meeloopdag. Zijn collega attendeerde hem er echter op dat hij beter contact kon zoeken met Jan Gijzen, die namens zijn werkgever bij FC Utrecht actief was. Een dagje meelopen tijdens een wedstrijd van Utrecht tegen Ajax resulteerde in twee jaar lang het grasteam assisteren als vrijwilliger. Ook viel hij een keer een hele zomer in voor een collega. Tweeënhalf jaar geleden maakte hij de definitieve overstap van de golfbaan naar het voetbalstadion. 'Ze zochten toen iemand voor het nieuwe trainingscomplex. Ik had het erg naar mijn zin op de golfbaan, maar heb de overstap toch gemaakt. Zo'n kans komt immers niet vaak voorbij.'

'Ik wil het maximale uit mezelf halen en mijn volledige potentieel benutten'

Het past ook in de ambitie van de 27-jarige Van den Breemer. 'Het lijk mij mooi om ooit in Nederland, Spanje of in de Premier League op het allerhoogste niveau te werken, waarbij je alle middelen tot je beschikking hebt om de velden te onderhouden. Ook wil ik ooit op eigen benen staan en de eindverantwoordelijkheid hebben. Het gaat erom dat ik het maximale uit mezelf wil halen en mijn volledige potentieel wil benutten. Dat hoeft echter niet van vandaag op morgen.'

Vertrouwen

Voorlopig heeft hij het namelijk uitstekend naar zijn zin bij FC Utrecht. Hij houdt van de club en de korte lijntjes in de organisatie. 'Dat is niet alleen belangrijk voor de feedback; je kunt ook aan spelers en staf uitleggen dat wij er alles aan doen om het veld in goede conditie te houden. Dat schept vertrouwen.' Collega en head groundsman Wim Leffelaar heeft ook veel vertrouwen in zijn tweede man. Hij heeft hem geleerd om met een kritische blik naar het gras te kijken. Mocht Leffelaar er niet zijn, dan neemt Van den Breemer voor hem waar. 'Uiteraard gaat vrijwel alles in overleg en zijn de grote lijnen bekend, maar in zijn afwezigheid ben ik ook verantwoordelijk voor de planning op die dagen.' Ook geeft hij met enige regelmaat leiding aan bijvoorbeeld mensen met een beperking, of (ex-)gedetineerden die in een re-integratietraject zitten en bij FC Utrecht hand-en-spandiensten verrichten.

'Vrienden zeggen weleens tegen mij: wanneer zoek je een normale baan met normale werktijden?'

Zijn passie voor het vak is enorm. Hij stopt er veel tijd in en vindt het geen probleem om andere zaken hiervoor opzij te zetten of een keertje midden in de nacht te beginnen. 'Vrienden zeggen weleens tegen mij: wanneer zoek je een normale baan met normale werktijden?' Voor Van den Breemer is dit echter de mooiste baan die er bestaat en dat wil hij graag uitdragen naar anderen. Mocht hij de verkiezing winnen, dan wil hij op zijn beurt een kruiwagen zijn voor jongeren. 'Ik heb immers ook kruiwagens gehad waardoor ik mezelf kon ontwikkelen.'

Beetje gek

Collega's en ex-collega's omschrijven Van den Breemer als gepassioneerd, ambitieus en een harde werker. Hij herkent zich erin. 'Ik heb in de afgelopen vijf jaar gezien dat je met de juiste instelling, leergierigheid en hard werken jezelf heel snel kunt ontwikkelen in het vak. Om dit vak te kunnen beoefenen, zijn passie en gedrevenheid nodig. Ook moet je er af en toe een beetje gek voor zijn, in de positieve zin van het woord. Ik denk dat dit op mij zeker van toepassing is.'

LOGIN   met je e-mailadres om te reageren.

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

download artikel

Tip de redactie