'We moeten nú de jeugd enthousiasmeren'

ARTIKEL

Karlijn Raats, dinsdag 31 oktober 2023

258 sec

Gertjan Hilarius voor tweede keer genomineerd voor titel Fieldmanager of the Year

Sc Heerenveen is niet alleen een profvoetbalorganisatie; met zijn grasteam is het feitelijk ook een kweekschool voor jong talent. Iemand die een grote stempel drukt op het inspireren van de jeugd, is Gertjan Hilarius, fieldmanager van het vier vaste krachten tellende grasteam. Voor de tweede maal is hij genomineerd als Fieldmanager of the Year. Hij grijpt dit interview meteen aan als een kans om aan de bel te trekken: 'We moeten tijd en energie steken in de jeugd om het vak op peil te houden. Dat gaat niet vanzelf; daar moet je wat voor doen.'

Gertjan Hilarius is in de greenkeeping begonnen bij Golfbaan BurgGolf Sint Nyk en Golfpark De Hildenberg in Friesland en zo in de sportwereld terechtgekomen. Hij is ervan overtuigd: er komt de komende jaren een bulk werk aan met de omvorming van kunstgras naar natuurgras. 'Niet alleen doordat die trend van omvorming is ingezet. Ik zie vooral in de golfwereld dat opdrachtgevers weer meer eigen mensen in dienst nemen en zelfs het onderhoud weer zelf gaan doen in plaats van een aannemer in te huren.' Dat is ook gebeurd bij sc Heerenveen; sinds 2021 heeft de club op zijn advies flink geïnvesteerd in machines. Verticuteren, beluchten, inzaaien en doorzaaien doet het grasteam nu zelf. Twee keer per jaar is er een Fieldtopmaker nodig, die dan wordt ingehuurd.
Hij vervolgt: 'Het werk wordt alleen maar meer, en natuurgrasvelden en golfbanen gaan zichzelf niet aanleggen en onderhouden. Daar zijn gemotiveerde, kundige krachten voor nodig. En die komen echt niet aanwaaien. Als fieldmanagers van vandaag zijn wij verantwoordelijk voor de aanwas van de toekomst, samen met de scholen. Ik doe er alles aan om daar concrete invulling aan te geven.'

Leerlingen in het stadion

Scholengroep Aeres, locatie Heerenveen, huurt twee lokalen in het stadion van sc Heerenveen. Hilarius zet die lijntjes proactief uit en cultiveert ze. 'Ik heb zelf op Aeres gezeten en ken de leraren. Deze school is de afgelopen tijd enorm gegroeid; dat is goed nieuws. Dat biedt kansen voor kennisoverdracht vanuit ons vak van fieldmanagement. Want dit zijn kinderen uit de vmbo-klassen 1 tot en met 4, die graag met hun handen werken en vaak feeling hebben voor het werken met gras. Als we hen enthousiasmeren, levert dat de fieldmanagers van de toekomst op. Het is algemeen bekend dat er schaarste is op de arbeidsmarkt, maar daar kun je op twee manieren mee omgaan: elkaar vliegen afvangen of de vijver waaruit we vissen groter maken. Ik ga voor dat laatste, niet alleen voor mezelf, maar voor het hele vakgebied.'

Hilarius zette met de school Aeres een soort kweekschoolstructuur op

Hilarius heeft met Aeres een soort kweekschoolstructuur weten op te zetten, met als resultaat dat er wekelijks klassen uit een van de twee gehuurde lokalen bij Hilarius op het werk komen kijken. 'Als een klas een mentor-uur heeft en ik tijd heb, ontvang ik ze. Ik vertel dan hoe ik in het vak ben beland, wat fieldmanagement inhoudt en wat je ermee kunt bereiken.' Een groepsfoto van het winnende sc Heerenveen-team samen met het grasteam en de ballenjongens en -meisjes, spreekt dan boekdelen. 'Je bent deel van een groter team dan alleen het grasteam! Samen ga je voor de winst; de overwinning is alleen mogelijk als iedereen zijn eigen rol goed weet te vervullen. Deze spelersgroep is eerlijk over de grasmat, maar geeft ook een compliment als het goed is. Het is gaaf, dankbaar en afwisselend werk, en bovendien altijd lekker buiten in plaats van op kantoor. Dat laten mijn team en ik zien tijdens een rondleiding.'

Stagebegeleiding

Elk jaar begeleidt Hilarius een stagiair. Dat vergt aandacht en tijd. 'Een generatie terug konden veel kinderen misschien al overweg met een trekker; tegenwoordig groeien ze minder vaak op in een agrarische omgeving. Je moet erbij blijven en geduld hebben om ze beetje bij beetje het vak te leren. Dat is niet erg; iedereen komt er wel.' Zijn vaardigheden op dat gebied blijken uit een verhaal over de stagiair van afgelopen jaar, die door de begeleiding van Hilarius meer zelfvertrouwen kreeg. 'Hij leert nog even door, maar liet weten dat hij het leuk zou vinden om daarna terug te keren bij sc Heerenveen. Dit zijn echt de pareltjes voor ons vak', zegt de fieldmanager.

'We kweken gras in een bak; daar komt veel uitdaging, techniek en technologie bij kijken'

Uitdagingen en innovaties

Want het vak wordt almaar uitdagender. 'We kweken gras in een bak! Daar komt heel wat techniek en technologie bij kijken en daarbij kunnen sc Heerenveen en de scholen elkaar versterken.' Toen vakblad Fieldmanager Hilarius vorig jaar sprak, had sc Heerenveen het jaar ervoor een Playmaster aangeschaft. Die is een jaar eerder dan gepland vervangen door een Grassmaster-veld. Het grasteam greep tegelijk de gelegenheid aan om de toplaag op te waarderen met grover zand en zeoliet, beide voor betere drainage. 'De Playmaster had een jaar bij de kweker gelegen en had daardoor last van viltvorming', vertelt Hilarius. 'We hebben de Grassmaster zelf gezaaid; dat was mijn voorwaarde. Dat hebben we begin juni gedaan. Rond 20 juli hebben we de kunstgrasvezel erin gebracht. Met dit veld kunnen we tien tot twaalf jaar toe. Elk jaar maken we het veld schoon met de Fieldtopmaker.'

Datagestuurd

Het veld wordt voor een deel datagestuurd beheerd. 'We hebben sensoren van SGL verspreid over het veld in de bodem aangebracht, op 10 en 15 cm diepte en op het veld. Met een bijbehorend dashboard kunnen we metingen vergelijken. Van de Eredivisie CV hebben we de HiPSter ontvangen, de tool die de hardheid, balstuit, balrol en grip van het veld meet. Maar het blijft van belang dat je weet wat je doet met de opgehaalde data.'
Sturen zonder plan heeft geen zin bij een stadionveld. 'In een stadionveld kun je weinig microbiologie gebruiken omdat er geen afbraak plaatsvindt, dus organisch bemesten is onmogelijk. Een aspect van minerale bemesting is dat er zouten meekomen, maar microschimmels en bacteriën hebben een hekel aan zout. Toch probeer ik een bepaalde hoeveelheid bacteriën in het veld te brengen en ik zie het resultaat.'

'Jeugdpotentieel aanboren gaat niet vanzelf, daar moeten we wat voor doen!'

'Vaak weinig'

Hilarius stuurt door middel van maatwerk. Hij noemt fieldmanagers 'weermannen'. 'Het weer speelt een grote rol in ons vak. Je kunt daarop sturen; dan worden de werkzaamheden makkelijker. Uiteraard laat het weer zelf zich niet sturen, maar de fieldmanager moet handelen op basis van de weergegevens. Zoals vandaag: vanavond gaat het harder waaien, dus klap ik mijn SGL-lampen al dicht. Een paar maanden geleden heeft het veel geregend; dan stuur je als fieldmanager op het kwijtraken van water. Je streeft naar een constante grasgroei, om groeipieken en dus slechte maaiomstandigheden te voorkomen. Een vroegere leermeester gaf mij als bemestingstips: 'vaak weinig' en 'luister naar een boer en doe het net andersom'. De afgelopen dagen en nachten was het warm. Dan moet je geen stikstof spuiten, want dan exploderen de schimmels. Het lijkt simpel, maar er valt winst te behalen als je vooruitdenkt en niet rigide vasthoudt aan het bemestingsschema dat in de kantine hangt.'

Alles draait om inspireren

Vorig jaar stonden er al behoorlijk wat Friese persmensen achter de schermen klaar in afwachting van de uitslag van de Fieldmanager of the Year-wedstrijd. Ze hadden de intentie om met hun artikelen en met een vlog de jeugd te inspireren voor het vak. Hilarius: 'Iemand moet het verhaal vertellen, inspireren. Het leren van het vak volgt dan vanzelf. Niet alleen hier in Friesland, maar in het hele land en via alle kanalen. En het gaat niet alleen om stadiononderhoud, maar om sportvelden en golfbanen in het algemeen.' De jeugd mag dan minder feeling hebben voor agrarische werkzaamheden, Hilarius ziet evenveel potentie in de jeugd van nu als in de generatie hiervoor. 'Die kansen moeten we wel verzilveren en dat gaat niet vanzelf; daar moeten we wat voor doen!'

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

Tip de redactie